É amplamente reconhecido na comunidade científica que o consumo de álcool impacta a tomada de decisões. No entanto, um estudo recente sugere uma variação nessa influência entre os sexos, com um efeito mais pronunciado em indivíduos do sexo masculino. A pesquisa, conduzida por cientistas da Universidade do Texas em El Paso (UTEP), foi publicada no início deste mês na revista Alcohol and Alcoholism.
O estudo empregou um modelo animal, utilizando roedores para investigar os distintos efeitos do consumo de álcool em machos e fêmeas durante uma tarefa de tomada de decisão. Observou-se que ratos machos sob a influência de álcool alteraram significativamente suas decisões, demonstrando preferência por concentrações mais elevadas da substância. Em contraste, as ratas fêmeas mantiveram suas decisões originais, formuladas em estado de sobriedade.
"Nossas descobertas demonstram que o consumo agudo de álcool afeta profundamente a tomada de decisão de ratos machos, sugerindo uma vulnerabilidade específica de gênero aos efeitos do álcool", afirmou Alexander Friedman, professor assistente do Departamento de Ciências Biológicas. Ele complementa que "este estudo é particularmente relevante por contribuir para a compreensão dos fundamentos neuronais da tomada de decisão e como um estado induzido pelo álcool pode influenciar nossas escolhas".
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| Estudo mostra que o consumo de bebidas alcoólicas influencia comportamentos de risco de forma diferente entre os gêneros. Foto: Ilustração/Giphy |
Metodologia do estudo
Para a realização da pesquisa, os cientistas empregaram o sistema REward-COst na Tomada de Decisões em Roedores (RECODE). Desenvolveram uma arena específica para avaliar a propensão dos ratos em se aproximar ou evitar soluções com diferentes concentrações de sacarose e álcool, simulando bebidas mistas e álcool adoçado frequentemente consumidos por humanos.
Inicialmente, os roedores foram expostos à arena sem a presença de álcool, recebendo apenas soluções adoçadas em variados níveis. A equipe registrou as decisões e preferências demonstradas pelos ratos em seu estado sóbrio.
Com a introdução do álcool na dieta, constatou-se que os ratos machos alteraram consideravelmente sua preferência, optando por soluções com concentrações mais elevadas de álcool, diferindo de sua predileção inicial por soluções mais doces em estado sóbrio. Algumas dessas alterações na tomada de decisão em ratos machos persistiram por até dois meses após a exposição, indicando possíveis efeitos cognitivos de longo prazo.
Em contrapartida, as ratas fêmeas, apesar de consumirem proporcionalmente mais álcool em relação ao seu peso corporal, mantiveram, em grande parte, seus padrões originais de tomada de decisão, estabelecidos quando sóbrias.
Implicações
Os pesquisadores destacam que os resultados do estudo transcenderem o ambiente experimental, oferecendo insights sobre como a ingestão aguda de álcool pode influenciar a tomada de decisões e comportamentos de risco de maneira distinta entre os sexos em humanos. Essa compreensão é crucial, considerando que o consumo moderado de álcool constitui uma parte comum da vida cotidiana.
"Este trabalho possui o potencial de subsidiar abordagens mais direcionadas para lidar com o uso de substâncias e suas consequências, e exemplifica o tipo de ciência significativa e translacional que buscamos apoiar", afirmou Robert Kirken, reitor da Faculdade de Ciências da UTEP.
Fonte: www.cnnbrasil.com.br